Las ITS constituyen un importante problema de salud, pues generan abortos espontáneos, muertes fetales y maternas, partos prematuros, bajo peso al nacer, infecciones oculares y pulmonares de los neonatos, sífilis congénita y transmisión perinatal del VIH. La OMS ha estimado que resultan la segunda causa más importante de enfermedades en mujeres jóvenes.¹

En Cuba las estimaciones de ITS están por debajo de las cifras reales, especialmente a partir del año 1998-1999, cuando el Programa Nacional de Control de las ITS introdujo el control sindrómico de estas enfermedades.¹¹

En ese sentido, en la provincia de Santiago de Cuba, el síndrome de dolor pélvico presenta una alta frecuencia, con un promedio anual mayor de 20 000 pacientes, de las cuales 95 % presenta enfermedad inflamatoria pélvica, que se atribuye mayormente a los gérmenes Chlamydia trachomatis, Ureaplasma urealyticum, Neisseria gonorrehae, así como a otros agentes patógenos, entre los que predominan Streptococcus spp., Gardnerella vaginalis, Mycoplasma hominis, Moçbiluncus, Bacteroides, Prevotella, Peptoestreptococcus, Actinomyces, Haemophilus spp. y Escherichia coli _.¹²

Castellanos Medina et al,¹³ en un estudio realizado en el Hospital General Docente Dr. Juan Bruno Zayas Alfonso, hallaron que los gérmenes más asociados a las pacientes ingresadas en los servicios de obstetricia y perinatología fueron el Ureaplasma urealyticum, la Chlamydia trachomatis, la Candidas sp y el Mycoplasma hominis _. Al respecto, la clamidiasis se conoce como una “enfermedad silenciosa” y 3 de cada 4 infectadas no presentan síntomas o los manifiestan de forma leve.¹⁴ Algunos autores¹⁵ notifican una infección concomitante con Ureaplasma urealiticum (62/38,2 %) y Mycoplasma hominis (58/38,2 %).

Cabe señalar que la frecuencia de la infección aumenta significativamente en relación con el número de parejas sexuales. Occhionero et al¹⁶ encontraron en la capital de Argentina una alta tasa de prevalencia de infección por Chlamydia trachomatis, con un predominio en las “trabajadoras sexuales”; de igual manera, en una investigación¹⁷ efectuada en México entre estudiantes universitarios se informó que el inicio temprano de las relaciones sexuales en mujeres se asoció con el sexo casual y un mayor número de parejas sexuales, con diferencias estadísticamente significativas.

Otra de las consecuencias del síndrome de dolor pélvico son los embarazos ectópicos y la infertilidad. Según datos revisados en el Departamento de Estadísticas de la Dirección Provincial de Salud en Santiago de Cuba, en el quinquenio 2014-2018 fueron registradas 2264 pacientes con este diagnóstico, para un promedio anual de 453 casos. En otro estudio desarrollado en Santiago de Cuba, por Gámez-Sánchez et al,¹⁸ en parejas infértiles, se comunica que 11,2 % de las mujeres tenían antecedentes de embarazos ectópicos y 40,4 % padecían alguna ITS_.

En otro orden de ideas, el síndrome de excreción vaginal exhibió altas tasas de incidencia en la presente investigación, generalmente relacionada a trichomoniasis, vaginosis bacteriana, infecciones por clamidia, gonorrea y candidiasis. En específico las infecciones por clamidia y por gonococo se asocian a enfermedad inflamatoria pélvica, a embarazos ectópicos y a infertilidad. En el estudio citado previamente, 65,2 % de las mujeres presentaban alguna ITS, con mayor frecuencia de la clamidiasis y la moniliasis, para 29,9 y 25,6 %, respectivamente.¹⁸

Referente a la epidemia de VIH/sida en Cuba, esta se ha caracterizado por una mayor incidencia en los hombres que tienen sexo con otros hombres, con más de 70 %. En Santiago de Cuba las características han sido similares; no obstante, a partir del 2012 el número de casos del sexo femenino se ha incrementado y la cifra porcentual en la incidencia ha descendido levemente; otro aspecto semejante a la epidemia nacional ha sido la incidencia por grupos de edades, donde las féminas jóvenes han resultado ser las más afectadas. El pronóstico es que el número de mujeres continúe aumentando y esto incrementa el riesgo y la velocidad de transmisión de la enfermedad, con el consecuente aumento de la incidencia general.

Con la implementación del control sindrómico de las ITS a partir del año 2000, se ha observado una significativa reducción del registro de sífilis y blenorragia, pues al dejar el diagnóstico causal por el diagnóstico sindrómico aparecen los registros de secreción uretral, excresión vaginal, síndrome de dolor pélvico y úlcera genital; no obstante, los autores del actual artículo consideran que existe un subregistro y una falta de notificación de estas dos afecciones. En el caso de la sífilis predominaron las formas latentes y no se notificaron formas tardías. En el año 2015, la Organización Panamericana de la Salud y la OMS validaron la eliminación en sus informes de la transmisión vertical del VIH y la sífilis en Cuba.

Otro elemento importante que, en la actualidad, muestra debilidades es la vigilancia sobre la sensibilidad y resistencia de estos agentes biológicos a los antimicrobianos, especialmente la Neisseria gonorroheae.

El herpes genital es otra enfermedad con un marcado subregistro. De hecho, la OMS¹⁹ estimó que en el año 2012 unos 267 millones de mujeres estaban infectadas por el VHS 2; cifra superior a las consideradas para hombres. Se ha afirmado que la infección por este virus facilita el contagio por el VIH y condiciona una propensión mayor al desarrollo del cáncer cervicouterino.

De igual modo, las infecciones recurrentes son frecuentes y convierten a los individuos en fuentes de infección de nuevos casos. Existen limitaciones en el diagnóstico de la enfermedad al no disponerse de técnicas para ello y basarlo en los criterios clínicos, si bien hasta 90 % de las infecciones pueden transcurrir de forma asintomática.

No se conoce la magnitud real de esta enfermedad en el país, no solo en mujeres, sino en ambos sexos, y las investigaciones publicadas al respecto son escasas.

En lo concerniente al condiloma acuminado, resulta ser la infección viral de transmisión sexual más frecuente en el mundo; su mayor importancia es la concomitancia del agente causal, el virus del papiloma, con el carcinoma cervicouterino, particularmente de las cepas VPH 16 y VPH 18. En todo el orbe se calculan más de 630 millones de infectados y 190 millones con enfermedad clínica. Los autores de la presente investigación consideran que, al igual que sucede con otras ITS en Cuba, existe un subregistro y una falta de notificación de estas infecciones y que muchos individuos solo asisten a los servicios de salud cuando las manifestaciones clínicas son muy agudas. En muchos países la vacunación contra el virus del papiloma está incluida en los programas de inmunizaciones, protegiendo fundamentalmente a las jóvenes adolescentes; sin embargo, esta acción preventiva aún no está establecida en Cuba.

A manera de colofón, las infecciones de transmisión sexual en mujeres de la provincia Santiago de Cuba constituyen un serio problema de salud, pues resultan una causa importante de embarazos ectópicos y de esterilidad; algunas de estas entidades clínicas tienen un marcado subregistro y no poseen de adecuada atención dentro del Programa, de manera que se necesita mejorar su vigilancia, especialmente en el sexo femenino.